Positivisme

Doctrine représentée par Auguste Comte et ses disciples au XIXe siècle. Elle pose que :

– 1. La connaissance se définit par l’expérience et donc par la construction des faits

– 2. La physique est le modèle de la scientificité

– 3. Le progrès (gnoséologique et social) repose sur la science et ses applications. Le positivisme rompt avec la théologie et la métaphysique qui correspondent à l’enfance de l’humanité.

L’ancrage de la science et de la politique dans l’histoire des sociétés (sociologie) reconduit à l’idée d’une totalité organique dont la religion assure le lien (quod religat = ce qui rassemble), et détourne d’une science véritable des sociétés en introduisant un culte du Grand Être qui est l’Humanité – et dont Comte sera le Grand Prêtre. L’héritage de Comte se partage entre les sectateurs d’une religion nouvelle, faisant du moment positiviste la synthèse des âges précédents et les dissidents – Wyrouboff, Littré, Ferry – qui ouvriront la voie de la laïcité.

Charles Porset, Dictionnaire de la Laïcité (2°édition)