Bert, Paul
Né près d’Auxerre en 1833 et mort à Hanoï en 1866, médecin physiologiste, ami de Claude Bernard, il est, avec Jules Ferry auquel il succède au ministère de l’Instruction publique en 1881, celui qui impose l’école gratuite, laïque et obligatoire. Le projet de loi dont il est le rapporteur à la Chambre des députés où il a été élu en 1872 est voté le 4 décembre 1880, mais le texte n’est promulgué que le 28 mars 1882 après une longue opposition du Sénat.
En 1879, la loi Bert oblige les départements à ouvrir des Écoles normales pour les jeunes filles à l’image de celles qui existent pour les garçons depuis la loi Guizot de 1833.
M.H. Dictionnaire de la Laïcité (2°édition)